Een cent per pagina, en het werkt

Suganthan Mohanadasan, co-founder bij Snippet Digital, besloot niet te wachten op Google of Cloudflare. Hij bouwde zijn eigen betalingssysteem voor AI-agents: zijn website rekent één cent per pagina, en als een agent toegang wil, betaalt die gewoon. Op 15 september gingen vijf betalingen door, waaronder één van Claude Code die op zijn eigen machine draaide. Elke betaling heeft een publieke transactiehash op de blockchain.

De nuance: alle betalingen kwamen van zijn eigen agents, de tokens waren testnet USDC zonder echte waarde, en geen enkele externe crawler heeft nog spontaan betaald. Maar het mechanisme werkt.

Waarom dit interessant is naast het Google-pilot-verhaal

Google heeft ondertussen een eigen “AI contribution pilot” lopen. Publishers krijgen maandelijks een bedrag in Search Console als hun content bijdroeg aan een antwoord in AI Overviews, AI Mode of de Gemini-app. Maar: geen berekening, geen transparantie, puur een getal. Één executive die erbij betrokken is noemde het een black box. Mohanadasan wilde iets dat hij zelf kon verifiëren.

Zijn aanpak is gebaseerd op het x402-protocol. HTTP heeft al sinds 1997 een statuscode 402 Payment Required, maar die bleef 29 jaar lang gereserveerd voor toekomstig gebruik. x402 geeft het eindelijk een praktische invulling. De uitwisseling werkt in vier stappen: de agent vraagt een pagina op, de server antwoordt met een 402 inclusief prijsinformatie, de agent autoriseert de betaling in USDC, en na verificatie krijgt de agent de content met een betalingsbewijs terug.

Cloudflare werkt aan vergelijkbare producten zoals Pay Per Crawl en een Monetization Gateway, maar die zitten nog in closed beta. Mohanadasan bouwde zijn demo los daarvan, met de open x402-standaard die Cloudflare ook gebruikt voor zijn toekomstige gateway.

Wat dit betekent voor jou als site-eigenaar

Dit is nog geen product dat je morgen installeert, maar het raakt aan iets waar ik al langere tijd op wijs: het verkeer dat AI-crawlers genereren staat in geen verhouding tot het bezoek dat je terugkrijgt. Agents lezen je content, gebruiken hem in antwoorden, en sturen de gebruiker nergens naartoe. Het klassieke ruilprincipe van SEO (content voor traffic) werkt gewoon niet meer zo.

Kleinere publishers reageren nu al door AI-crawlers te blokkeren, maar dat heeft een keerzijde: je verdwijnt ook uit trainingsdata en AI-antwoorden. Botverkeer overtreft inmiddels voor het eerst menselijk webverkeer, dus dit speelt op een serieuze schaal.

Het pay-per-crawl model lost één fundamenteel probleem op: de publisher kan de betaling zelf verifiëren. Bij Google’s pilot vertrouw je op het platform voor de berekening. Bij x402 heb je een transactiehash. Dat is een wezenlijk verschil.

Of dit de toekomst is, weet ik niet. Maar ik vind het slim dat iemand dit nu al uitprobeert in plaats van af te wachten wat Cloudflare of Google uiteindelijk in een dashboard stoppen.

Bron: Search Engine Journal