Bots zijn de nieuwe meerderheid op het web

Cloudflare-CEO Matthew Prince maakte op 3 juni 2026 bekend dat bots voor het eerst meer webverkeer genereren dan mensen. Cloudflare Radar laat zien dat bots momenteel goed zijn voor zo’n 57% van het webpaginaverkeer op het Cloudflare-netwerk. Prince had dit omslagpunt verwacht tegen eind 2027, maar het gebeurde anderhalf jaar eerder.

En het gaat razendsnel. HUMAN Security analyseerde meer dan 1 quadriljoen interacties en concludeerde dat geautomatiseerd verkeer in 2025 circa acht keer sneller groeide dan menselijk verkeer. Verkeer van AI-agents en agentic browsers steeg met bijna 8.000%.

Wat er precies veranderd is

De meetmethodiek van Cloudflare richt zich op webpagina-requests, niet op alle internetactiviteit. De precieze dag waarop bots de mensen voorbijstaken, is moeilijk vast te pinnen, zegt Prince zelf. Maar de richting is glashelder: AI-agents die namens gebruikers het web afspeuren, zijn de grote aanjager achter deze verschuiving.

Dit is geen achtergrondruis van scrapers en spambots. Dit zijn agents die actief content consumeren, vergelijken en samenvatten voor een eindgebruiker. Je doelgroep heeft dus een nieuwe laag gekregen: software die namens mensen beslissingen neemt over welke bronnen de moeite waard zijn.

Dat sluit direct aan bij wat er aan de zoekkant al gebeurt. Slechts een fractie van zoekopdrachten leidt nog naar het open web, en Google lanceert AI-zoekmiddelen die het web actief voor gebruikers monitoren. De bot-golf past in dat bredere plaatje.

Wat dit betekent voor jou als marketeer of SEO-specialist

Ik zie dit al een tijdje aankomen bij klanten, maar dit cijfer maakt de urgentie concreet. Een paar dingen die je nu moet checken:

Blokkeer je AI-crawlers niet per ongeluk. Kijk in je robots.txt of je geen crawlers uitsluit die je juist wilt toelaten, zoals GPTBot of de Bingbot die Copilot voedt. Als je geblokkeerd bent, bestaat je content niet voor deze agents.

Je klassieke metrics vertellen straks minder. Pageviews, bouncerates, sessieduur: die worden steeds minder relevant als de helft van je bezoekers helemaal niets bounced of converteert. Denk aan nieuwe indicatoren: hoe vaak word je geciteerd in AI-antwoorden, wat is je share of voice in AI-SERP’s, hoeveel referral traffic komt er via AI-platforms?

Gebruik dit intern als argument. Als jij al een tijdje probeert budget los te krijgen voor agentic optimization of AI-visibility, is dit je moment. Een Cloudflare-CEO die zegt dat bots de mensen voorbij zijn? Dat is een slide die werkt in een boardroom.

Mijn eigen mening: wie nu nog denkt dat AI-zichtbaarheid een nice-to-have is naast gewone SEO, heeft het mis. Het is gewoon een tweede publiek geworden, een publiek dat nooit op je CTA klikt maar wel bepaalt of een mens jou als bron te zien krijgt.

Bron: Semrush Blog