Google heeft zijn verplichte Digital Markets Act-aanpassingen doorgevoerd in Europa en trekt meteen de noodrem qua framing. Een Google-woordvoerder vertelde aan Reuters dat dit “the largest reduction in quality of service at the world’s most popular internet search engine in its 29-year search history” is. Niet mis.
Wat er precies veranderd is
De DMA-wijzigingen raken specifiek de zogenaamde vertical search services (VSS): vergelijkingssites voor hotels, vluchten en restaurants. Denk aan Booking.com en Expedia. Die krijgen nu meer prominentie in de SERP, terwijl hotels en airlines zelf minder zichtbaar worden.
Concreet ziet de nieuwe indeling er zo uit: bovenaan staat één gespecialiseerde zoekmachine uitgelicht, daaronder twee andere met minder detail, en daarna een carrousel met hotels, vliegtuigmaatschappijen of restaurants. Maar die carrousel toont geen real-time prijzen meer. De volgorde wordt bepaald door het algoritme van Google.
Google testte dit format al in 2024 en presenteerde toen de resultaten aan de Europese Commissie. Die trok zich er niets van aan. Uit dat onderzoek bleek dat gebruikers minder tevreden waren, meer zoekopdrachten nodig hadden om een hotel te vinden, en vaker helemaal opgaven. Hotelwebsites verloren meer dan 10% traffic, wat honderdduizenden Europese hotels raakte.
Wat ik hier eerlijk gezegd een beetje grappig aan vind
Google meet “kwaliteit” hier deels af aan hoeveel traffic er naar hotelwebsites gaat. Dat is een opvallende meetlat van een bedrijf dat tegelijkertijd met AI Overviews en AI Mode actief minder clicks naar websites stuurt. Slechts 27,6% van alle Google-zoekopdrachten leidt nog naar het open web, en dat is een trend die Google zelf in gang heeft gezet. Dan is het makkelijk praten over kwaliteitsdaling als het de Europese regelgever is die het veroorzaakt.
Wat dit betekent voor Nederlandse marketeers
Als je in de reisbranche zit, of klanten hebt in hotels, vluchten of horeca, is dit direct relevant. De organische SERP in Europa is nu structureel anders ingericht voor deze sectoren. VSS-spelers als Booking.com pakken de bovenste posities, en jouw directe klant staat lager met minder rijke informatie.
Praktisch: check in Search Console hoe impressions en clicks zich ontwikkelen voor branded en transactionele zoekwoorden in deze categorieën. Als je ziet dat impressions stabiel blijven maar clicks dalen, kan dit nieuwe SERP-format de oorzaak zijn. Meer impressions, minder verkeer is een patroon dat je vaker ziet bij structurele SERP-veranderingen.
Voor sectoren buiten reizen lijkt er voorlopig niets te veranderen. Maar dit is wel een signaal dat DMA-handhaving in de EU echte consequenties heeft voor hoe Google zoekresultaten presenteert. Het is de vraag of de Europese Commissie dit als een overwinning ziet of als bewijs dat haar aanpak onbedoelde schade aanricht.
Bron: Search Engine Roundtable