Google heeft het aantal links in AI Overviews flink opgeschroefd. Dat klinkt goed voor publishers, maar de werkelijkheid is genuanceerder. Niet elke link die eruitziet als een externe verwijzing, brengt de gebruiker ook echt naar een website. Een deel stuurt bezoekers door naar AI Mode, en dat telt in Search Console heel anders.

Wat er precies is veranderd

AI-analysebureau Peec AI publiceerde op 21 september een grafiek waaruit blijkt dat het aandeel AI Overviews met een externe link in de antwoordtekst is gestegen van vrijwel nul (eind augustus) naar 26,2% op 20 september. De stijging zette scherp in rond 11 september. Kanttekening: de grafiek specificeert niet hoeveel queries zijn gemeten, voor welke markten, of hoe Peec het onderscheid maakt tussen een inline link en een citatiebadge.

Diezelfde dag publiceerde SEO-consultant Gagan Ghotra een opname van 18 seconden. Hij klikt op vetgedrukte, onderstreepte tekst in een AI Overview, wat eruitziet als een gewone link, maar wordt doorgestuurd naar een zoekopdracht in AI Mode in plaats van naar een webpagina.

Dat is precies het punt. Google test dus links die visueel op externe verwijzingen lijken, maar intern blijven.

Hoe Search Console dit telt

Hier zit de angel voor iedereen die zijn GSC-data serieus neemt. Volgens de Search Console-documentatie geldt: klik je in een AI Overview op een link naar een externe pagina, dan telt dat als een klik. Klik je op een zogenaamde query refinement link, dus een link die een nieuwe Google-zoekopdracht uitvoert, dan telt dat nergens voor. Geen klik, geen impressie.

Of de links die Ghotra opnam officieel als query refinement worden beschouwd, is op basis van beschikbare informatie niet met zekerheid te zeggen.

Dit sluit aan op een patroon dat je ook ziet in de cijfers over zero-click searches: Google houdt steeds meer verkeer binnen het eigen ecosysteem. Meer zichtbare links in AI Overviews betekent dus niet automatisch meer verkeer naar jouw site.

Wat je nu moet doen

Check je Search Console en kijk specifiek naar het AI Overviews-segment. Zie je impressions groeien maar klikken achterblijven? Dan heb je waarschijnlijk te maken met het soort links dat Ghotra documenteerde. Interessant is ook het tegengeluid: dagelijkse AI Overviews-gebruikers klikken juist vaker door naar bronnen. Dat maakt dit verhaal dubbelzinniger dan het op het eerste gezicht lijkt.

Mijn take: Google bouwt een systeem waarin links er altijd aanwezig en klikbaar uitzien, maar waar de bestemming steeds vaker intern is. Voor marketeers is dit het moment om GSC serieuzer in te richten en onderscheid te maken tussen organisch klikverkeer en AI Overview-verkeer, zodat je weet wat er echt binnenkomt.

Bron: Search Engine Journal