Google heeft Gemini 3.8 Flash uitgerold voor AI Mode-abonnees, en de eerste bevindingen zijn zorgwekkend. Het model blijkt aanzienlijk minder geneigd te zijn om bronnen te citeren of te linken dan het standaardmodel dat er aan voorafging.

Wat er precies aan de hand is

SEO-specialist Gagan Ghotra deed een reeks searches in AI Mode met Gemini 3.8 Flash, specifiek voor top-of-funnel-zoekopdrachten, en zag bij geen enkele query links of citaties verschijnen. Glenn Gabe bevestigde dit met zijn eigen voorbeelden: een directe vergelijking tussen het standaardmodel en 3.8 Flash laat zien dat het nieuwe model de bronvermelding gewoon weglaat.

Dat is opvallend, want AI Mode was juist de plek waar Google bronnen wél zichtbaar hield. De standaardinstelling toont nog gewoon links. Maar zet je over naar 3.8 Flash, dan verdwijnen die.

Barry Schwartz van Search Engine Roundtable zegt het eerlijk: hij weet niet waarom dit zo werkt, en hoopt dat Google het snel oplost.

Wat dit betekent voor jou

Dit raakt direct aan iets wat ik al langer zie: het aandeel verkeer dat Google daadwerkelijk doorstuurt naar het open web daalt gestaag. We weten al dat slechts 27,6% van Google-zoekopdrachten nog naar het open web leidt. Als het nieuwste AI-model ook de citaties schrapt, wordt die situatie alleen maar grimmiger.

Het interessante is dat onderzoek ook laat zien dat dagelijkse AI Overviews-gebruikers juist 3,5 keer vaker doorklikken naar bronnen. Met Gemini 3.8 Flash verdwijnt die mogelijkheid helemaal, want als er geen link staat, kan er ook niet op geklikt worden.

Mijn mening: dit is geen bug, dit voelt als een richting. Modellen die sneller en compacter antwoorden geven, laten bronvermelding als eerste vallen. Dat is efficiënt voor de gebruiker, maar funest voor publishers en iedereen die inzet op organisch verkeer via AI-kanalen.

Wat je nu concreet kunt doen:

  • Monitor je AI Mode-verkeer als je toegang hebt tot betaalde AI Mode-data. Zie je een dip in referrals vanuit AI Mode, dan kan dit de oorzaak zijn.
  • Investeer in merkbekendheid. Als je naam bekend genoeg is, zoeken mensen je direct op, ook zonder dat AI Mode een link geeft.
  • Houd je E-E-A-T strak. Als Google straks toch weer gaat citeren, wil je degene zijn die geciteerd wordt.

Of Google dit gaat terugdraaien is onduidelijk. Maar ik zou er niet op rekenen.

Bron: Search Engine Roundtable