Apple heeft zijn officiële Applebot-documentatie stilletjes aangepast met één extra zin: “Site rules for Applebot-Extended are not considered in ranking for Search.” Klein zinnetje, maar voor iedereen die zijn robots.txt of site-regels zorgvuldig heeft ingericht, is dit de moeite waard om even bij stil te staan.

Wat heeft Apple precies aangepast?

Applebot-Extended bestaat al langer, we zagen hem opduiken in april 2025. Deze bot crawlt je site specifiek voor Apple Intelligence en Siri, niet voor de gewone zoekresultaten van Apple Search. Apple heeft nu zwart op wit gezet dat de regels die jij instelt voor Applebot-Extended geen enkele invloed hebben op hoe je site rankt in Apple Search zelf.

Dat is precies dezelfde systematiek als bij Googlebot-Extended. Google deed dit eerder ook al: een aparte bot voor AI-trainings- en AI-antwoorddoeleinden, los van de bot die je rankings bepaalt. Apple volgt die lijn nu expliciet.

Het lijkt erop dat Apple dit wilde verduidelijken vlak voor de publieke release van iOS 27, waar de vernieuwde Siri en Apple Intelligence een grote rol in spelen.

Wat betekent dit voor jou?

Eerst even de realiteit checken: de meeste Nederlandse site-eigenaren hebben Applebot überhaupt niet actief geblocked of apart geregeld in hun robots.txt. Maar als je dat wel hebt gedaan, of als je overweegt het te doen, moet je nu heel scherp zijn op het onderscheid.

Je kunt Applebot-Extended blokkeren om te voorkomen dat je content gebruikt wordt voor Apple Intelligence-antwoorden. Dat is een legitieme keuze, zeker als je liever niet bijdraagt aan AI die je verkeer weghapt. Maar die blokkade raakt dus niet je positie in Apple Search. Die twee zijn strikt gescheiden.

Dit volgt een bredere trend waarbij zoekmachines en AI-platformen hun crawlers opsplitsen: één voor ranking, één voor AI-toepassingen. Ik zie bij klanten regelmatig verwarring ontstaan over welke bot wat doet. De praktische actie nu:

  • Check je robots.txt: heb je regels voor Applebot of Applebot-Extended? Weet je waarom?
  • Bepaal bewust of je Apple Intelligence-gebruik wilt toestaan of blokkeren, los van je SEO-belangen.
  • Houd er rekening mee dat botverkeer van AI-crawlers alleen maar toeneemt, dus dit soort keuzes worden urgenter.

Mijn mening: de meeste sites kunnen dit voor nu laten voor wat het is. Maar wie serieus nadenkt over AI-zichtbaarheid versus organisch verkeer, moet deze scheiding tussen ranking-bots en AI-bots echt snappen. Apple maakt het nu tenminste duidelijk.

Bron: Search Engine Roundtable