Nepclaims, echte schade

Google’s DMCA-formulier bestaat om auteursrechtschendingen te melden. Logisch en nuttig, in theorie. Maar het afgelopen jaar is dat formulier uitgegroeid tot een serieus wapen voor negative SEO. Partijen dienen massaal nep-DMCA-verzoeken in tegen concurrenten, Google voert ze uit zonder verificatie, en legitieme content verdwijnt gewoon uit de SERP.

Dat overkomt niet alleen kleine sites. Press Gazette zag content tweemaal verwijderd worden via valse claims. Search Engine Land had hetzelfde probleem in maart, Moz al in 2022. Dit is geen incident, dit is een structureel gat in hoe Google omgaat met takedown-verzoeken.

Hoe het mechanisme werkt

SEO-expert Pedro Dias legde de werkwijze bloot op LinkedIn, en het is confronterend simpel. Je kunt nu letterlijk iedere concurrent targeten met fake DMCA-verzoeken. Google controleert geen identiteit, geen bewijs, niets. Elke URL die geraakt wordt, kost je concurrent minimaal twee weken wachttijd voor herstel. Dien je meerdere claims in op dezelfde URL’s, dan loopt die wachttijd op tot maanden.

Nog zorgelijker: Google Search Console geeft lang niet alle DMCA-meldingen door. Volgens Dias mist GSC zo’n 80% van de verzoeken als je geen actief monitoringssysteem hebt. Dus als je alleen op GSC-notificaties leunt, weet je vaak niet eens dat je geraakt bent totdat het te laat is.

Er zijn zelfs bedrijven die sites actief chanteren met nepverzoeken. Google heeft in 2023 wel een rechtszaak aangespannen tegen partijen die het DMCA-systeem misbruikten, maar de situatie is sindsdien alleen maar slechter geworden.

Wat moet je nu doen

Ik zie dit soort problemen vaak over het hoofd gezien worden bij klanten, simpelweg omdat de schade niet meteen als aanval herkend wordt. Rankings zakken, traffic daalt, en men gaat zoeken naar technische oorzaken of een core update. Check dit gewoon even in je Search Console, dan zie je het zelf, maar zoals gezegd: GSC is hier onbetrouwbaar als enige bron.

Dit is wat ik zou doen:

  • Monitor je indexatiestatus actief, niet alleen via GSC maar ook via tools die URL-verdwijningen bijhouden
  • Stel alerts in op je meest waardevolle pagina’s
  • Houd meer impressions in GSC maar minder verkeer in de gaten als vroeg signaal dat er iets mis is
  • Als content verdwijnt: dien zo snel mogelijk een tegenclaim in via Google’s eigen counter-notice formulier, want hoe eerder je reageert, hoe sneller het hersteld wordt

Mijn eerlijke mening: dit is een beschamende situatie voor Google. Het systeem is zo lek als een mandje en iedereen in de industrie ziet het. Dat Google hier geen automatische verificatie op heeft gebouwd terwijl het misbruik dagelijks zichtbaar is, suggereert ofwel prioriteitsproblemen ofwel onverschilligheid. Geen van beide is een goed antwoord.

Bron: Search Engine Roundtable