John Mueller heeft op Bluesky opnieuw uitgehaald naar programmatic SEO. Zijn boodschap is helder: wie duizenden pagina’s genereert door lijsten met domeinen, technologieën en attributen met elkaar te combineren, maakt het zichzelf technisch makkelijk maar creëert voor gebruikers nauwelijks waarde.

Wat Mueller precies zegt

Mueller reageert op een site die precies doet wat hij beschrijft: alle mogelijke combinaties van variabelen door een template jagen en de resulterende pagina’s indexeren. Zijn conclusie is weinig verrassend maar des te scherper geformuleerd. “Programmatic SEO like this often leads to a site that’s either spam, borderline spam, or low quality,” schrijft hij. En dat heeft gevolgen: “Our systems have possibly lost faith in your site providing good value to users based on the old pages.”

Het vervelende zit hem in die laatste zin. Het gaat niet alleen om die ene slechte pagina, het gaat om wat Google van je hele site vindt. Als de crawler genoeg van die dunne, gegenereerde pagina’s tegenkomt, trekt Google conclusies over het domein als geheel. Herstel van die situatie kost volgens Mueller veel tijd en flinke inspanning, vergelijkbaar met het terugkrabbelen na een spam-update of core update.

Wat dit voor jou betekent

Ik zie dit regelmatig misgaan bij klanten die programmatic SEO inzetten voor locatiepagina’s, vergelijkingspagina’s of productcombinaties. Het template klopt, de techniek is netjes, maar de content zelf voegt per pagina te weinig toe om écht nuttig te zijn. Google pikt dat op.

Dit zijn de dingen die ik nu zou checken:

  • Crawl je dunne pagina’s actief? Kijk in Search Console welke URL-groepen veel impressions scoren maar nauwelijks klikken of rankings genereren. Dat zijn verdachte kandidaten.
  • Wat voegt elke pagina toe? Als het antwoord “weinig anders dan de variabelen in de template” is, heb je een probleem.
  • Hoeveel van je geïndexeerde pagina’s zijn programmatisch? Als dat een groot deel van je site is en die pagina’s presteren slecht, kan dat het hele domein beïnvloeden.

Mijn mening: programmatic SEO is niet per definitie fout. Ik heb genoeg cases gezien waar het goed werkt, namelijk als elke gegenereerde pagina écht unieke, specifieke informatie bevat die een gebruiker nergens anders zo geconcentreerd vindt. Maar de versie waarbij je “php betekenis” als uitbreiding toevoegt aan een al dunne pagina, dat is precies wat Mueller bedoelt en terecht afstraft.

Het klassieke misverstand is dat schaal de kwaliteit compenseert. Meer pagina’s zijn niet beter als ze individueel niets waard zijn. Mueller zegt het zelf: “It’s easy to spin something up with many pages, it’s hard to provide real value to users.”

Als je nu zit met een site die na een recente update klappen heeft gekregen en een grote hoeveelheid programmatische pagina’s heeft, bereid je dan voor op een lang hersteltraject. Noindex, consolidatie of echte inhoudelijke verrijking zijn je opties, maar geen van drieën is snel geregeld.

Bron: Search Engine Roundtable