Google pikt markdown op als elke willekeurige webpagina

SEO-specialist Lily Ray signaleerde het op Bluesky: AI Overviews tonen soms de ruwe inhoud van markdown-bestanden direct in de snippet, inclusief markdown-tabellen en opmaak. Ze vroeg zich af of daar iets uit te lezen valt als SEO. John Mueller van Google reageerde snel: “That looks unexpected, can you DM me the details?” Barry Schwartz kon het zelf ook reproduceren.

De verklaring is eigenlijk simpel. Google gebruikt geen markdown-bestanden, llms.txt of vergelijkbare bestanden op een speciale manier binnen Google Search. Wat hier gebeurt: Google crawlt een markdown-bestand (.md) gewoon zoals het elk ander bestand op het web zou crawlen, en trekt er vervolgens content uit voor een AI Overview. Geen speciale behandeling, geen signaal, gewoon een crawler die raak schiet.

Wat betekent dit voor jou?

Eerst even de context: de hype rond markdown als SEO-strategie is al langer aan de gang. Veel sites plaatsen bewust markdown-bestanden of llms.txt om AI-systemen te voeden. Maar zoals Mueller al eerder duidelijk maakte: llms.txt helpt LLMs niet om jouw site te verkiezen boven die van een concurrent. En Google bevestigde ook al dat HTML de standaard is voor SEO, niet markdown.

Dit incident voegt daar een nieuwe dimensie aan toe. Als Google jouw markdown-bestand oppikt en de ruwe inhoud in een AI Overview gooit, ziet de gebruiker dus onopgemaakte, technische content. Geen mooie intro, geen context, gewoon kale tabellen en hashtags als koppen. Dat is niet bepaald de indruk die je wilt maken als bron in een SERP.

Ik zie dit soort dingen regelmatig misgaan bij klanten: bestanden die publiek toegankelijk zijn zonder dat iemand erover heeft nagedacht wat er gebeurt als Google ze indexeert. Check dit gewoon even: heb je markdown-bestanden openbaar staan op je domein? Dan kunnen die gewoon gecrawld worden, en blijkbaar ook in AI Overviews belanden.

Wat je nu moet doen:

  • Controleer of je publieke .md-bestanden op je domein hebt staan die je liever niet geïndexeerd hebt
  • Overweeg een Disallow in je robots.txt voor die bestanden als de inhoud niet bedoeld is als eindgebruikerscontent
  • Ga er niet vanuit dat markdown-bestanden onopgemerkt blijven, Google behandelt ze gewoon als content

De kern blijft: Google geeft markdown geen bijzondere status. Dit is geen signaal dat je meer markdown moet publiceren. Het is eerder een reminder dat alles wat publiek staat, potentieel in je zoekresultaten belandt, ook als je dat niet van plan was.

Bron: Search Engine Roundtable