ChatGPT stuurde in mei plotseling véél meer bezoekers door
In mei 2026 zagen marketeers en SEO-specialisten wereldwijd hetzelfde in hun analytics: referralverkeer vanuit ChatGPT schoot omhoog. SE Ranking onderzocht data van meer dan 101.000 websites in 250 landen en bevestigt het patroon. Het is geen toevallige uitschieter bij een handvol sites.
Wat de cijfers zeggen
Worldwide steeg het aandeel van ChatGPT in het totale referralverkeer van 0,23% in april naar 0,32% in mei, een stijging van 36,7% in één maand. Ter vergelijking: van januari tot en met april groeide dat aandeel met slechts 1,5% over vier maanden samen. Mei deed dat vier keer over in één klap en zette tegelijk een nieuw record neer, 8% boven de vorige piek van oktober 2025.
De stijging was regionaal breed gedragen. De EU liet de grootste sprong zien met 42,7%, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk met 38,7% en de VS met 23,2%. Interessant detail: vóór mei bewogen die regio’s alle kanten op. De VS was al aan het stijgen, het VK stond licht negatief en de EU daalde zelfs flink. Dat ze in exact dezelfde kalendermaand allemaal omhoog draaiden, is het sterkste signaal dat dit geen ruis is.
Wat er waarschijnlijk veranderde
De meest aannemelijke verklaring is een UX-aanpassing in ChatGPT zelf. Rond 7 mei 2026 lijkt OpenAI merknamen in antwoorden klikbaar te hebben gemaakt, als directe link naar de homepage van een bedrijf. Daarvoor leverde een mention in een AI-antwoord vooral merkbekendheid. Na die datum werd het een klikbare doorverwijzing. De toename was groot, synchroon en trof met name homepages, dat past precies bij die hypothese.
Op 5 mei werd GPT-5.5 Instant ook de standaardmodel voor gebruikers, wat mogelijk extra volume meebracht.
Wat dit betekent voor jou
Eerst even nuanceren: het absolute aandeel van ChatGPT in totaal verkeer blijft klein. Maar de groeicurve verdient serieuze aandacht, zeker in combinatie met het bredere verhaal over slechts 27,6% van zoekopdrachten die nog naar het open web leidt. Als Google steeds minder doorverwijst en ChatGPT steeds meer, dan verschuift het speelveld.
Mijn advies: check nu in je analytics hoe ChatGPT-referrals zich de afgelopen maanden ontwikkeld hebben bij jouw site. Segmenteer op landingspagina, want de data wijst sterk naar homepages als primair instappunt. En begin ChatGPT niet als losstaand kanaal te tracken, maar naast Gemini, Perplexity en Copilot. SE Ranking ziet het aandeel van ChatGPT in het totale AI-referralverkeer al dalen, van 79,74% in 2025 naar 75,96% in 2026. Het AI-referrallandschap wordt breder.
Ik zie bij klanten nog te vaak dat AI-platforms niet apart worden gesegmenteerd in analytics. Dan mis je precies dit soort signalen.
Bron: SE Ranking