AI dekt meer dan de helft van manufacturing-searches, maar stuurt nauwelijks bezoekers

Semrush publiceerde een studie over AI search en manufacturing SEO. Twee bevindingen springen eruit: AI Overviews groeien snel in dit segment, maar het daadwerkelijke traffic vanuit AI-tools stelt nog weinig voor. Tegelijkertijd gedraagt elke AI-speler zich anders, wat gevolgen heeft voor hoe je zichtbaarheid opbouwt.

Wat de data laat zien

Over 458 manufacturing- en industriële keywords groeide het aandeel zoekopdrachten mét een AI Overview van 38% in januari 2026 naar 57% in juli 2026. Dat is geen incrementeel stapje, dat is een fundamentele verschuiving in hoe de SERP eruitziet voor dit segment. Niet alleen bij informatieve queries, ook bij productzoekopdrachten als “pneumatic cylinder” en branded searches op merknamen zoals National Instruments.

Maar direct en organisch verkeer zijn nog steeds goed voor bijna 80% van alle sessies naar manufacturing-sites. AI-tools en assistants samen? 0,48%. Dat is minder dan een halve procent. Voor nu is AI als traffic-kanaal nog vrijwel irrelevant voor deze sector.

Tegelijk daalt het aandeel organisch verkeer, terwijl direct verkeer groeit. Dat past bij het patroon van zero-click searches dat al langer zichtbaar is: mensen zoeken, krijgen hun antwoord in de SERP, en komen daarna via een directe visit terug. Dat is lastig te meten met standaard analytics, en Semrush noemt dit terecht de “dark SEO funnel.”

Mentions zijn niet hetzelfde als citations

Dit vind ik het interessantste deel van de studie. Van de 15 meest genoemde merken én de 15 meest geciteerde domeinen overlappen er maar twee: Vevor en Grainger.

De meest genoemde merken zijn 3M, John Deere en Boeing. Legacy-spelers met een enorm bereik en hoge autoriteit. Dat ze bovenaan staan bij mentions is logisch: AI praat over wat het kent.

De meest geciteerde domeinen zijn een andere wereld. Daar vind je naast bekende merken ook industriedirectories, vergelijkingsplatforms en een review-site voor gereedschap. Het domein dat ChatGPT het vaakst citeert (engineerfix.com), heeft een Authority Score van 17 en staat nauwelijks in Google’s top-cited sources.

De conclusie is scherp: domeinautoriteit correleert meer met mentions dan met citations. En ChatGPT en Google citeren compleet verschillende bronnen. Als je alleen op Google optimaliseert, mis je dus de helft van het beeld.

Wat je nu moet doen

Eerst: check hoe jouw merk staat in AI-zichtbaarheid, los van organische rankings. Die twee sporen lopen steeds verder uit elkaar. Investeren in linkbuilding en autoriteit blijft relevant voor mentions in AI-antwoorden, maar citations vragen om een andere aanpak: feitelijk correcte, goed geciteerde content die als bron fungeert.

Ik zie dit bij klanten vaak misgaan: ze focussen op traffic als succesmetric, terwijl de invloed van AI-mentions al begint vóór de klik. Directe bezoeken en branded search zijn betere signalen geworden dan AI-referrals in je analytics.

Check ook je Search Console op verschuivingen in branded traffic. Als dat stijgt terwijl organisch daalt, kan AI-zichtbaarheid daar achter zitten.

Bron: Semrush Blog