Profound wordt unicorn in minder dan zeven maanden
Profound, een startup die software bouwt waarmee merken zichtbaar worden in AI-zoekresultaten, heeft 180 miljoen dollar opgehaald in een Series D-ronde. De waardering staat nu op 1,8 miljard dollar, terwijl de vorige ronde (96 miljoen dollar, Series C) nog geen zeven maanden geleden was. Sequoia en Kleiner Perkins leidden de ronde, met Lightspeed Venture Partners, Khosla Ventures en South Park Commons als bestaande investeerders.
Wat doet Profound precies
Profound begon twee jaar geleden als analytics-platform en heeft zich uitgebreid naar een volwaardige marketingsoftware. Het helpt bedrijven begrijpen hoe AI-systemen hun merk oppikken en presenteert op basis daarvan strategieën. Klanten zijn onder andere Comcast, Estée Lauder en Walmart. De omzet is in de afgelopen zes maanden verdrievoudigd, en het platform telt inmiddels meer dan 1.000 enterprise-klanten.
Profound zit in de GEO/AEO-ruimte: generative engine optimization en answer engine optimization. Kort gezegd: hoe zorg je dat ChatGPT, Perplexity of Google’s AI Overviews jouw merk noemen in plaats van dat van een concurrent.
Wat dit betekent voor Nederlandse marketeers
Dit is geen abstracte Silicon Valley-hype. Dat Sequoia en Kleiner Perkins in zeven maanden tijd bijna 300 miljoen dollar in één AEO-platform pompen, geeft aan dat er serieus geld achter de overtuiging zit dat traditionele SEO niet langer het volledige plaatje is.
En terecht. We zien al langer dat Google steeds minder verkeer doorstuurt naar het open web. Als minder mensen doorklikken en meer antwoorden rechtstreeks in de SERP of in een AI-interface krijgen, verschuift de vraag van “rank ik hoog?” naar “word ik geciteerd?”
Ik zie bij klanten dat dit nog nauwelijks leeft. Men kijkt naar rankings en organisch verkeer in Search Console, maar niemand meet of ChatGPT het merk noemt bij een relevante vraag. Bing heeft al een Citation Share-functie in Webmaster Tools waarmee je dat kunt bijhouden. Dat is een begin.
Mijn mening: je hoeft nu geen $180 miljoen enterprise-software te kopen. Maar je moet wel beginnen met de vraag stellen: verschijnt mijn merk, mijn product of mijn expertise als een AI-systeem een relevante vraag in mijn niche beantwoordt? En zo nee, waarom niet? Dat is geen SEO-vraag meer in de oude zin. Dat is een content- en autoriteitsvraag.
Check je huidige content op feitelijke diepgang, bronvermelding en E-E-A-T-signalen. Dat zijn vooralsnog de sterkste hendels om ook in AI-antwoorden terecht te komen. De investeringsgolf rond platforms als Profound laat zien dat de markt dit probleem serieus neemt. Jij zou dat ook moeten doen.
Bron: TechCrunch