Mueller trapt op de rem bij de markdown-hype
Er waait een nieuwe tactische wind door de SEO-wereld: maak een aparte markdown-versie van je pagina’s, speciaal voor AI agents en LLMs. Google’s John Mueller heeft daar een duidelijke mening over, en die is niet positief.
Aanleiding was een post van webtoegankelijkheidsspecialist Stephanie Walter op Bluesky. Zij signaleerde dat sites steeds vaker een tekstversie bouwen voor LLMs, terwijl echte toegankelijkheidsproblemen zoals correcte heading-structuur en landmarks voor screenreaders gewoon blijven liggen. Mueller reageerde direct: een goed gebouwde website werkt prima voor AI agents, zoekmachines, LLMs én voor echte mensen. Wie toegankelijkheidsproblemen probeert op te lossen met een aparte ‘agent-friendly’ versie, bouwt technische schuld. Je mag het straks gewoon opnieuw doen.
De tactiek klopt niet, en de data ook niet
De markdown-hype heeft een concrete aanleiding: Cloudflare kondigde in februari aan dat hun infrastructuur automatisch markdown-bestanden kan genereren, deels om LLM-tokenverbruik te drukken. Daarbij werd gemeld dat OpenAI’s crawler OAI-SearchBot die markdown-pagina’s consumeert. Maar kijk je naar OpenAI’s eigen documentatie, dan staat er iets anders: OAI-SearchBot crawlt gewoon websites om ze op te nemen in ChatGPT-zoekresultaten. Markdown wordt niet aanbevolen of zelfs maar vermeld. Hij kán markdown crawlen als je hem ernaar verwijst, maar dat is niet waarvoor hij uitrijdt.
Dit patroon zie ik eerlijk gezegd vaker. Een platform kondigt iets aan, de SEO-gemeenschap trekt er een conclusie uit die het origineel niet ondersteunt, en voor je het weet is iedereen druk bezig met iets wat nauwelijks effect heeft. Eerder bleek al dat 97% van alle llms.txt-bestanden nooit wordt gelezen, en Mueller heeft ook al eerder aangegeven dat llms.txt LLMs niet helpt om jouw site boven die van een concurrent te kiezen. De patroonherkenning is niet moeilijk.
Wat moet je nu doen
Mueller’s punt is simpel en ik sta er volledig achter: HTML crawlen is geen rocket science, zoekmachines doen het al dertig jaar. AI agents doen het gewoon ook. Een technisch gezonde site met een goede semantische structuur, correcte heading-hiërarchie en echte toegankelijkheid is de basis, voor Google, voor AI en voor mensen.
Check dus geen markdown-implementatie. Check of je heading-structuur klopt, of je landmarks goed zijn, of je content leesbaar en logisch opgebouwd is. Dat zijn investeringen die niet verouderd raken na de volgende hype-cyclus. Technische schuld voorkomen is altijd goedkoper dan hem later aflossen.
Bron: Search Engine Journal