Een dofollow backlink is een gewone hyperlink zonder restricties: Google volgt hem, telt hem mee en geeft er linkwaarde via door aan de pagina waar hij naartoe wijst. Meer niet, meer hoef je er ook niet van te maken.

Maar hier gaat het meteen al mis bij veel marketeers: ‘dofollow’ bestaat niet als attribuut in HTML. Je schrijft het nergens in je code. Een link is standaard dofollow, tenzij je er expliciet iets aan toevoegt. Het is dus een begrip dat de SEO-wereld zelf heeft bedacht als tegenhanger van nofollow. Handig als shorthand, maar technisch gezien is een ‘dofollow link’ gewoon een link zonder attribuut.

Zo simpel is het:

html ankertekst

Geen rel-attribuut, geen toevoeging. Dat is je dofollow link. Ter vergelijking, een nofollow link ziet er zo uit:

html ankertekst

Het verschil zit hem dus in wat er juist niet staat. Als je dit eenmaal ziet, begrijp je ook waarom ‘dofollow’ als attribuut een misvatting is.

Dofollow vs. nofollow: wat doet Google ermee?

Dofollow links vertellen Google: volg dit pad, en geef de linkwaarde (link juice) door aan de bestemmingspagina. Nofollow links gaven oorspronkelijk het signaal: sla dit over.

Dat veranderde in 2019, en dit wordt door de meeste Nederlandse SEO-content volledig genegeerd. Vanaf dat moment behandelt Google nofollow als een ‘hint’ in plaats van een strikte directive. Google kán de link volgen en de waarde toekennen als het daartoe besluit. In de praktijk betekent dit dat nofollow links niet per definitie waardeloos zijn voor je rankings, al blijven dofollow links de sterkste driver van linkwaarde.

Naast nofollow zijn er twee andere attributen die je als marketeer moet kennen:

  • rel=“ugc”: voor user-generated content, zoals reacties en forumposts
  • rel=“sponsored”: voor betaalde plaatsingen en affiliate links

Google vraagt je die laatste twee correct te gebruiken. Doe je dat niet bij gekochte links, dan loop je risico. Meer hierover zo.

Drie manieren, van simpel naar schaalbaar:

Via de browser: Rechtsklik op de link, kies ‘Inspecteren’ (Chrome) en zoek in de HTML naar een rel-attribuut. Staat er niets? Dan is het een dofollow link. Staat er rel=“nofollow”? Dan niet.

Via een extensie: Tools zoals MozBar of de SEO Meta in 1 Click-extensie markeren dofollow en nofollow links direct op de pagina. Handig voor snelle checks.

Via linkbuilding tools: Ahrefs, Semrush en Majestic tonen in hun backlinkrapporten per link het attribuut. Dit is de manier als je je volledige linkprofiel wilt analyseren. Als je nog geen tool hebt, is een linkbuilding analyse een logische eerste stap.

Backlinks tellen nog steeds. Wie beweert van niet, kijkt niet naar de data. Dofollow links zijn de voornaamste manier waarop Google PageRank verspreidt door het web. Meer relevante dofollow links van sterke pagina’s betekent meer autoriteit, en meer autoriteit vertaalt zich in betere posities in de SERP.

Maar niet elke dofollow backlink is even veel waard. Dit is waar het bij de meeste uitleg ophoudt, en waar het voor jou juist interessant wordt.

De linkwaarde die een dofollow link doorgeeft, hangt af van:

  • De autoriteit van de linkgevende pagina: een link van een pagina met hoog PageRank geeft meer door dan een link van een nieuw blogje
  • Relevantie: een link vanuit een thematisch verwant domein weegt zwaarder
  • Positie in de tekst: een link in de hoofdtekst is waardevoller dan een link in de footer of sidebar
  • Het aantal uitgaande links op die pagina: linkwaarde wordt verdeeld over alle links op een pagina, dus hoe minder concurrenten, hoe beter

Een dofollow link van een spamdomein helpt je niet. Erger nog: te veel van zulke links kunnen je actief schaden.

Vage adviezen als ‘maak geweldige content’ helpen je niet verder. Dit wel:

Gastbloggen: Schrijf een inhoudelijk sterk artikel voor een relevant domein in jouw niche. Spreek vooraf af dat de link in de redactionele tekst staat, niet in een bio die niemand leest. Dit werkt nog steeds als je het serieus aanpakt.

Digitale PR: Ontwikkel een onderzoek, dataset of tool die journalisten en bloggers willen citeren. Een backlink uit een redactioneel artikel op een sterk nieuwsdomein is goud waard.

Broken link building: Zoek pagina’s in jouw niche die linken naar dode pagina’s, maak vergelijkbare content en attendeer de beheerder erop. De drempel voor de beheerder is laag: hij lost een probleem op.

Linkwaardige content: Gidsen, vergelijkingen, origineel onderzoek. Content die anderen vanzelf citeren. Dit is een langetermijnspel, maar het meest schaalbare.

Voor de uitvoering kun je ook kijken naar linkbuilding tools die prospecting en outreach ondersteunen, of naar een linkbuilding strategie als je structureel wilt bouwen.

De juiste dofollow-nofollow-balans: hoe ziet een gezond linkprofiel eruit?

Een linkprofiel dat volledig uit dofollow links bestaat, is onnatuurlijk. In de echte wereld krijg je altijd een mix: Wikipedia-links zijn nofollow, sociale media zijn nofollow, veel forums ook. Als jouw profiel puur dofollow is, ziet dat er voor Google uit als een profiel dat actief gebouwd is, en dat triggert extra aandacht.

Een gezond profiel heeft een realistische mix, met dofollow links van relevante en sterke bronnen als kern. Hoeveel precies? Dat verschilt per niche, maar een ratio van 60-70% dofollow is in de meeste sectoren heel normaal.

Hier wordt het serieus. Te veel gekochte of gespamde dofollow links zijn een reëel risico. Google’s Spam-beleid is helder: betaalde links zonder sponsored-attribuut zijn een overtreding. Bij een handmatige penalty of algoritmische afstraffing na een core update kan je positie flink terugvallen.

Wanneer moet je als sitebeheerder zelf links nofollow of sponsored maken? Simpel: elke link waarvoor je betaald hebt of een tegenprestatie hebt ontvangen, zet je op rel=“sponsored”. Adverteerders die je content sponsoren, affiliatelinks, betaalde samenwerkingen. Doe je dat niet, dan is dat jouw risico, niet dat van de linkgevende partij.

En als je links inkoopt via een platform of bureau: zorg dat je weet wat je koopt. Een linkbuilding expert inhuren die dit goed begrijpt, is op de lange termijn goedkoper dan de rommel opruimen na een penalty.

Wat kun je nu doen?

Check eerst je eigen linkprofiel: hoeveel dofollow links heb je, van welke domeinen en hoe sterk zijn die pagina’s? Dan weet je waar je staat. Pas daarna heeft het zin om een strategie voor nieuwe links te bepalen. Gastbloggen en digitale PR zijn de meest duurzame methoden voor de meeste Nederlandse marketeers, mits je er serieus tijd in steekt en kiest voor relevantie boven volume.