Een dofollow backlink is de motor achter je SEO-autoriteit. Maar de meeste uitleg stopt bij de definitie, terwijl de echte vraag is: welke zijn het waard om na te jagen, en welke kun je beter links laten liggen?

Een dofollow backlink is een gewone hyperlink van de ene website naar de andere, zonder beperkend rel-attribuut. Hier zit meteen de eerste verwarring: rel="dofollow" bestaat niet als HTML-attribuut. Je voegt het ook niet toe, je laat het juist weg. De standaard is dat een link gevolgd wordt door zoekmachines, tenzij je er expliciet een attribuut aan koppelt dat dat verbiedt.

In de HTML ziet een gevolgde link er zo uit:

html ankertekst

Geen extra attribuut, gewoon een link. Google volgt hem, passeert link equity door, en telt hem mee voor je autoriteit. Concurrenten gebruiken de term “dofollow” losjes, maar als iemand je vraagt om een “dofollow link” bedoelen ze: een link zonder rel="nofollow" of andere beperkingen. De term is praktisch ingeburgerd, maar technisch is het gewoon de afwezigheid van iets.

Dofollow vs. nofollow, UGC en sponsored

Sinds Google in 2019 de nofollow-richtlijnen uitbreidde, zijn er drie varianten naast de standaard gevolgde link:

  • rel="nofollow": de originele hint aan Google om de link niet te volgen. Wordt gebruikt voor links waarvan je de autoriteit niet wilt overdragen, zoals links in comments of externe links die je niet redactioneel hebt goedgekeurd.
  • rel="ugc": bedoeld voor user-generated content, forumberichten, reacties. Signaleert dat een gebruiker, niet de redactie, deze link heeft geplaatst.
  • rel="sponsored": voor betaalde plaatsingen, advertorials en affiliate links. Google verwacht dit attribuut als je geld ontvangt voor een link.

De praktische impact: gevolgde links dragen link juice over, de rest doet dat in principe niet. Google behandelt nofollow, ugc en sponsored inmiddels als hints, niet als harde regels, maar voor je linkbuildingstrategie geldt nog steeds: gevolgde links zijn goud, de rest is bijzaak.

Link equity, of link juice als je het ouderwets wilt noemen, is het signaal dat Google gebruikt om te bepalen hoe gezaghebbend een pagina is. Elke gevolgde link van een externe site is een stem: “ik vertrouw deze pagina genoeg om er naar te verwijzen.” Hoe sterker de verwijzende site, hoe meer gewicht die stem heeft.

Dit raakt direct aan E-E-A-T. Een sterk linkprofiel is een van de krachtigste externe signalen dat jij of je site expertise en autoriteit bezit in een bepaald vakgebied. Dat vertaalt zich in hogere rankings, zeker voor competitieve zoekwoorden.

Om een goed beeld te krijgen van hoe linkbuilding in het grotere SEO-plaatje past, is het zinvol om eerst een solide linkbuilding strategie te hebben staan. Links zijn geen losstaande tactiek, ze zijn onderdeel van een systeem.

Drie methoden die ik zelf dagelijks gebruik:

  1. Browser inspect: rechtsklik op de link, kies “Inspecteren” of “Element inspecteren”. Kijk of je rel="nofollow", rel="ugc" of rel="sponsored" ziet. Staat er niets? Dan is het een gevolgde link.
  2. SEO-toolbar: Ahrefs of Moz toolbar kleurt links in je browser. In één oogopslag zie je welke links gevolgd zijn en welke niet.
  3. Ahrefs of GSC: in Ahrefs ga je naar Site Explorer, klik op Backlinks en filter op “Dofollow”. In Google Search Console zie je de verwijzende domeinen, maar geen onderscheid per linktype. Voor dat detail heb je een externe tool nodig.

Niet elke gevolgde link is een goede link. Dit zijn de criteria die ik gebruik bij klanten:

  • Relevantie van het domein: een link van een brancheverwante site weegt zwaarder dan een link van een willekeurig nieuwsplatform. Google kijkt naar topicale autoriteit.
  • DR of DA van de verwijzende site: een DR van 50+ is voor de meeste niches een goede drempel, maar een DR 35-site binnen jouw exacte niche kan meer waard zijn dan een DR 70-site die over alles schrijft.
  • Organisch traffic van de verwijzende pagina: een pagina die zelf geen traffic trekt, trekt ook weinig aandacht van Google. Controleer in Ahrefs of de verwijzende pagina daadwerkelijk bezoekers krijgt.
  • Ankertekst: branded, generiek of keyword-rich? Een gezond profiel heeft mix van alle drie. Te veel exact-match ankerteksten uit externe bronnen ruikt naar manipulatie.
  • Plaatsing in de content: een link in de lopende tekst van een relevant artikel weegt zwaarder dan een link in een footer of sidebar.
  • Spam score: check in Moz of de site een hoge spam score heeft. Boven de 30% wordt het oppassen.

Een handige checklist om vóór je actie onderneemt te doorlopen: is de site relevant voor mijn niche? Heeft de verwijzende pagina traffic? Is de DR acceptabel? Is de spam score laag? Staat de link in de content, niet in een footer? Als vier van de vijf punten groen zijn, ga je gang.

Dit is het punt waar de meeste artikelen stil over zijn, maar waar ik klanten het vaakst zie struikelen. Een gevolgde link van een spammy site, een PBN (Private Blog Network) of een domein in een volledig irrelevante niche kan je linkprofiel actief schaden. Google herkent PBN-patronen steeds beter, zeker na recente core updates.

Gekochte links zonder rel="sponsored" zijn tegen de richtlijnen van Google. Het risico is een handmatige penalty of algoritmische devaluatie. In de Nederlandse markt zie ik dit met name misgaan bij goedkope gastblogpakketten via platforms die volume leveren maar geen kwaliteitscontrole.

Mijn advies: gebruik je disavow-bestand niet reactief maar proactief. Controleer je linkprofiel kwartaal per kwartaal via Ahrefs of Search Console en disavow wat je niet wilt.

De methoden die structureel werken:

Linkwaardige content maken: de basis. Denk aan origineel onderzoek, data-gedreven artikelen, tools of uitgebreide gidsen. Content die anderen citeren omdat het de moeite waard is. Voor inspiratie over hoe je dit aanpakt, zie SEO-teksten schrijven: het complete stappenplan van intentie tot publicatie.

Gastbloggen: schrijf een inhoudelijk sterk gastblog voor een relevant platform in jouw niche. In Nederland zijn er vakbladen en nichesites in bijna elke sector die externe bijdragen accepteren. Denk aan marketingvakbladen, branchesites en kennisplatforms.

Broken link building: zoek in Ahrefs naar pagina’s die linken naar dode pagina’s in jouw niche. Bied je eigen relevante content aan als vervanging. Werkt goed en de drempel voor de andere partij is laag.

HARO/Connectively en Nederlandse varianten: reageer als expert op journalistenvragen. Nederlandstalige alternatieven bestaan, maar de Engelse platformen leveren ook links van internationale mediasites die hoge autoriteit hebben.

Directories en platforms: wees kritisch. Nederlandse branchedirectories of Kamer van Koophandel-gerelateerde vermeldingen kunnen waarde hebben. Generieke webdirectories vrijwel nooit.

Als je wilt weten welke tools en platforms je daarbij helpen, geeft linkbuilding software vergelijken een helder overzicht.

Concurrentanalyse als startpunt

Een stap die de meeste SEO’ers overslaan: analyseer het linkprofiel van je directe concurrenten in Ahrefs. Filter op dofollow-links, sorteer op DR en kijk welke domeinen regelmatig voorkomen. Dat zijn je eerste doelwitten. Als vijf concurrenten allemaal een link hebben van hetzelfde vakblad, is dat een duidelijk signaal dat jij daar ook moet zijn.

Dofollow en nofollow in balans

Een linkprofiel dat uitsluitend uit gevolgde links bestaat, ziet er onnatuurlijk uit. Nofollow-links van Reddit, Wikipedia, sociale media en nieuwssites zijn normaal en verwacht. Ze dragen misschien geen directe link equity over, maar ze signaleren dat je content breed wordt opgepikt.

De verhouding varieert per niche, maar een gezond profiel heeft een meerderheid aan gevolgde links van kwalitatieve bronnen, aangevuld met een organische laag nofollow-links. Als je vrijwel geen nofollow-links hebt, is dat net zo’n rood vlag als te veel spammy gevolgde links.

Voor wie serieus wil bouwen aan autoriteit: begin met een grondige analyse van je huidige linkprofiel, stel prioriteiten op basis van de kwaliteitscriteria hierboven, en werk van daaruit aan een linkbuilding strategie die op de lange termijn houdbaar is. Dat is meer waard dan honderd goedkope links die je volgend jaar terug moet draaien.